알코올성 치매란?

알코올성 치매는 과도한 알콜 섭취로 일어나는 인지 장애의 일종으로 신경학적인 문제를 야기하는 뇌 손상의 범주에 속하는 질환입니다. 최근 젊은 세대들에게도 어렵지 않게 나타내고 있습니다. 인지 기능이 저하되고 기억 상실과 정상적인 일상생활을 불가능하게 할 수 있는 특징이 있는 심각성을 무시할 수 없는 알콜성 치매의 원인과 증상, 치료법에 대해 알려드리겠습니다.

알코올성 치매 원인

글루타메이트는 신경 전달 물질로 뇌가 기능하는데 있어 필수한데 과도한 알콜 섭취는 원활한 흐름을 방해합니다. 이로 인해 신경에 독성이 생기고 신호 전달 섬유인 뇌의 백질을 손상시켜 산화 스트레스 수치가 올라가고 뇌의 혈류가 감소하여 신경 염증, 고혈압과 심혈관 질환을 야기하며 뇌 세포가 손상될 수 있고 뇌 영역 사이의 의사소통 장애와 인지 장애를 발생시키고 사망할 수도 있습니다. 또 비타민B1인 티아민의 결핍을 일으키고 비타민 뿐 아니라 필수 영양소 흡수를 방해해 영양 결핍이 올 수 있으며 안구 운동을 저하시키는 각종 질병에 노출되기 쉬운 상태로 만들고 심각한 기억 장애를 가지게 됩니다. 장기간 알코올을 남용할 경우 간에서 해독이 어려워 노폐물과 각종 독성 물질이 몸에 쌓이게 되고 제거되지 못한 독성으로 인해 뇌 기능의 저하를 초래합니다. 

알코올성 치매의 위험성

알코올을 섭취하는 도중 일어난 일이나 대화를 없던 일처럼 잊어버리고 일상 대화 도중 단어가 기억나지 않거나 생각으로 계획을 세워 실행하기까지 어려움을 느끼기도 합니다. 뇌세포의 손상으로 충동적인 경향이 늘고 신체적으로 약해지기 때문에 글을 쓰고 요리를 하는 등의 기본적인 행위와 운동 조정 장애가 생기고 불균형과 근육 떨림이 생겨 불편을 느낍니다. 또한 주변 환경을 잘 살피지 못하여 공간 인지와 시각적으로 문제가 생길 수 있습니다. 집중력 저하로 짜증이 늘고 활동적인 것에 흥미를 느끼지 못하고 무기력함도 증가합니다. 지속적으로 이 상태를 유지하면 알츠하이머나 혈관성 치매 같은 유사하지만 다른 유형의 치매 증상과 혼동할 수 있습니다. 

알코올성 치매 치료의 중요성

알코올 섭취를 중단하고 인지능력 향상 가능성을 열어주어야 합니다. 단번에 중단하는 것이 어렵다면 전문가의 도움을 받는 것이 효과적입니다. 의료 전문가에게 도움을 구하면 필수적으로 의학적인 평가가 이루어지고 상담과 행동 치료로 심리와 신체의 결핍 충족과 불균형의 정상화를 체계적으로 관리 받을 수 있게 되어 중단의 어려움을 보다 수월하게 해결할 수 있습니다. 또한 저하된 인지 기능을 개선하는 다양한 치료법을 받아들여 기억력과 문제 해결 기능을 높여주는 활동을 병행하여 정상적인 일상으로 돌아갈 수 있는 최선의 방법들을 스스로 모색하여 실행하여야 합니다. 비타민, 미네랄, 항산화제 등을 직접적으로 공급할 수 있는 영양제를 섭취하여 떨어진 기능을 회복할 수 있도록 꾸준히 반복해야 합니다. 질환이 얼마나 깊은지에 따라 치료의 강도가 다르니 하루라도 빨리 신경과 전문의나 중독 전문가를 찾아보시기 바랍니다. 회복되는 기간은 얼마나 알코올을 과도하게 섭취하였는지 증상이 얼마나 심한지 그리고 개인의 신체 회복 속도에 따라 모두 달라질 질 수 있습니다. 우리가 인내심을 가지고 충동을 참아낼 수 있는 것은 뇌의 전두엽의 기능 덕분인데 알코올 섭취는 이 전두엽을 망가뜨리고 원초적인 상태로 돌아가게 만들어 사람을 폭력적으로 바꿉니다. 정상적인 일상으로 돌아가기 위해서는 당장 알코올 섭취를 중단하고 치료에 임하여 건강한 삶을 되찾기를 바랍니다.